电池领域正在悄然发生一场革命

我们正处在这样一个时代——电脑、互联网和移动领域的优秀创业公司层出不穷，有些已经从根本上开始改变我们的生活方式，乃至社会运转的流程。

上一秒还在谈论的事情，下一秒可能因为更新鲜的思路和模式的出现而快速变的过时，同样的事情也在电池领域发生，尽管这种变革仍然处于早期阶段。

虽然“特斯拉”三个字在媒体上出现的频率太高以至于我们都对之有些感到“审美疲劳”，但必须承认，在推动电池革命的名单里，依然有它不能被忽略的身影。

5月22日，外媒曝出无人机拍摄的特斯拉超级电池工厂的画面。这座工厂位于内华达州的里诺市周边一个沙漠中，占地面积1000万平方英尺，CEO埃隆•马斯克为之掷出50亿美元的豪资，它不仅是全球大的电池工厂，也将是迄今为止全世界大的工厂之一。

而早在2009年，微软创始人比尔•盖茨便对新一代电池技术十分感兴趣，并在两年后投资了一家新型电池开发企业Ambri。

盖茨、马斯克让新一代电池技术的争夺愈加激烈，除了特斯拉和微软，诸多创业公司、大型能源公司、互联网公司、太阳能和清洁能源企业、汽车制造商和电池行业的企业都在竞相涌入，在这股潮流中，除了基于新型化学物质的电池逐渐进入市场，“电池即平台”的核心理念也被提出并推进。

以特斯拉为例，在它的超级电池业务版图中，一款安全、高效、低成本，同时能够用于几乎任何领域的电池，与制造电动车同样重要性可相提并论。

特斯拉近推出的家用电池Powerwall，可储存家用太阳能电池板收集的电能。另一款商用电池产品Powerpack，可在夏季午后用电高峰时为企业提供储备电力，从而避免使用既昂贵又不环保的峰值电厂。

所以马斯克已经开始对目前与松下合作生产的锂离子电池感到不满，称这种电池“比较一般”，认为特斯拉的价值取决于电池模块组的机械、电子和软件系统。

特斯拉并非孤本，事实上，在美国，许多主打低成本锂离子电池业务的创业公司也从硅谷中脱颖而出，并获得风投资本的支持。

尽管如此，电池领域创新难度依然是个众所周知的事实，除了更多智能化的电子软件介入到电池管理系统，电池制造商们仍在围绕新的化学物质进行积极地研发。

美国GELI公司联合创始人兼CEO赖安•沃特纳认为：“未来几年，我们将见证电池技术的不断发展，终会诞生所谓的超循环电池，而它也将打开越来越多的市场。”

盖茨投资的电池公司Ambri的CEO菲尔•吉迪斯也认为，电网蓄电池市场仍然“处于早期阶段”。Ambri公司正在研发一种新型的低成本电网蓄电池，它将熔盐夹在两层液态金属之中，作为电池的主要材料。

几年前很多太阳能公司想利用新材料制作太阳能电池板，终以失败告终，新型电池的开发也难免会遭遇诸多阻碍。在这个问题上，大多数电池集成商和软件商基本都持这种态度——不管是哪种化学物质，只要能做出低价、高效、安全的电池，他们都统统欢迎。

不过，美国加州Stem公司的CEO卡灵顿认为，对于一般需要金融方案的大型电网项目来说，锂离子电池要比新型化学物质电池更容易通过银行的关卡。

现在，马斯克已经表态：如果新型电池和电池材料方面有了超越锂离子电池的任何突破，特斯拉公司都将迅速跟进，而对于GELI这样的公司来说，他们将来的梦想，是要推动所谓“能源互联网”的出现。

“我认为未来几年，初由互联网构建的业务模式会出现在能源领域，使能源软件、能源计算机、微电网、微电网网络、能源设施、能源应用以及网络化的能源服务整合起来，构成一张‘能源互联网’。”赖安•沃特纳说。

等到电池像电脑芯片、手机无线电装置、互联网网络一样低价、可靠和普及时，沃特纳所期望的未来很有可能变成现实，也许这一天比我们预想的要来的更快。

《汽车商业评论》记者 张南综合编译